Los magos y adivinos autómatas
androides
de los hermanos Maillardet
 El pequeño mago, una creacion de los hermanos Maillardet Cliché : Museo Internacional de Relojería |
Jacques-Rodolphe, Henri y Jean David, de origen
campesina, siempre vivieron al amparo de los Jaquet-Droz. Fueron
sus aprendices, sus proveedores en Mecanismos de pájaros
y aun sus asociados. Mientras que vivían en el pequeño
pueblo de Fontaines, construyeron entre 1808 y 1840 toda una serie
de magos conocidos gracias a la fama de los ilustres creadores de
neuchâtel.
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 El gran mago, una creacion de los hermanos Maillardet Cliché : Museo Internacional de Relojería |
 El gran mago, una creacion de los hermanos Maillardet Cliché : Museo Internacional de Relojería |
" El gran mago de los Maillardet lleva el sombrero puntiagudo y el traje de ceremonia en el que se presentaban los escamoteadores y prestidigitadores antes de Robert-Houdin. Su larga barba rizada le da un parecer majestuoso y su expresión está grave. A su derecha, se encuentra una mesa cubierta por un tapete en el que hay algunos objetos con un aspecto bastante misterioso. Está sentado en una silla situada para atrás, a la derecha de una plataforma cuyo pedestal doreado de 40 cm de alto por 50 cm de ancho, y que contiene una música, está formado por el péndulo. Nuestro personaje tiene un libro en la mano izquierda y una varilla en la otra. Es en un cajón, situado arriba del pedestal, que el interrogatorio tiene lugar gracias a una de las doce placas que contienen las preguntas. |
Si se cierra el cajón cuando está vacío, el digno adivino se contentará con hacer no con la cabeza. Pero si se pone la pregunta en el cajón, después totalmente cerrado, el mago se agita, se levanta majestuosamente, hace juegos de ojos, y blande su varilla hacia una ventanita oval que se situa a la derecha, arriba de su cabeza. Los dos batientes se abren precipitadamente y la contestación aparece.
Al constatar la exactitud de la contestación, el mago hace algunos gestos otra vez, y se sienta de nuevo muy naturalmente. Mientras que esta escena se cumple, dos tulipanes, situados en los ángulos de la plataforma, se abren, y se cierran lentamente.
Lo que es agradable de ver es el encadenamiento de todos los movimientos y gestos que se hacen sin tropiezos, muy naturalmente. No parecen mecánicos como esto se puede notar para otros autómatas ".
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- Cuál es el alimento del alma?
- Cuál es la economía más útil? - Cuál es el premio más noble de la ciencia? - Cómo hace falta que considerar la moral? |
- La verdad y la justicia.
- La del tiempo. - Ilustrar ignorancia. - Como higiene del alma. |
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" El pequeño mago está de pie
en una plataforma, delante de un frontón decorado con guirnaldas
que rodean a dos niños músicos mofletudos. El mecanismo,
contenido en el pedestal, está completamente visible a
través de un espejo. Las funciones y los movimientos del
personaje son los mismos que los de la pieza precedente; la contestación
se escribe en la ventanilla que podemos ver en la parte superior.
Si olvidamos poner una pregunta en el cajón sólo
empleado para esto, el adivino se queda inmóvil, pero a
su derecha aparece un diablillo que, por sus ademanes, hace entender
que el oráculo no tiene nada que contestar ".
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 El pequeño mago, una creacion de los hermanos Maillardet Cliché : Museo Internacional de Relojería |
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P : - Donde el pensamiento al malo toma su
origen ?
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C : - En la ociosidad.
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P : - Qué pierde la mujer al cambiar
modestia contra confianza ?
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C : - La mitad de sus encantos ".
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 El androide vestido como una chica |
La Enciclopedia de Edimburgo, en una edición
de 1812, revela la existencia de un autómata escritor y
dibujante realizado por los Maillardet : "Maillardet ejecutó
un autómata que escribe y dibuja. La figura es la de un
niño puesto en una rodilla y que tiene un pincel en la
mano. Cuando empeza a trabajar, le mojamos su pincel en
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 Detalle del mecanismo del androide |
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un autómata que dibujaba varias figuras
y escribía versos. No era muy claro en cuanto a los detalles
porque el mecanismo no había funcionado desde hacía
algunos años. Pero, con unos fragmentos incompletos, era
posible darse cuenta de que el autómata tenía valor.
Su proprietario pensaba que
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 El androide en su estado actual Cliché : Research Museum |
el mecanismo era la obra de Maelzel, el inventor
del métrónomo. Finalmente, la casa que contenía el
autómata fue destruida por un incendio y esta obra fue tan
deteriorada que ya no podía dar ninguna idea de lo que había
estado. No era más que un montón de levas y engrenajes
".
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" Sin embargo, la comisión del Museo, muy interesada por esos fragmentos de dibujos conservados, decidió adquirir el mecanismo deteriorado e intentar reconstruirlo.
Uno de los mecánicos del Museo Franklin comenzó ese trabajo, y, después de algunos meses de esfuerzos, consiguió hacerlo completamente funcionar. Ese mecánico se llamaba Charles Roberts y fue muy orgulloso de su éxito, considerándolo como el más importante de su vida de práctico ".
" Una vez que el mecanismo funcionó, aprendimos por el propio autómata que era el hijo, no de Maelzel, sino de Maillardet. En efecto, vimos que una de las estrofas en verso tenía como firma :
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" escrito por el autómata de Maillardet
". Eso nos permitió identificarlo... También notamos,
con confusión, que lo habíamos hecho cambiar de sexo,
porque, en lugar de ser un chiquito, volvió una chiquita
".
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 Los 4 dibujos del androide y la famosa página de escritura |