I tre androidi di Jaquet-Droz (1774)
Per ammirare gli automi androidi dei Jaquet-Droz funzionare, appuntamento nel Museo virtuale su : www.
Tre esemplari di androidi, tra i più belli ancora esistenti, si trovano dal 1909 nel Museo di Neuchâtel, in Svizzera. Costruiti a partire dal 1770 da Pierre Jaquet-Droz, suo figlio Henri-Louis e altri abili aiutanti, gli androidi vennero presentati agli abitanti di La Chaux-de-Fonds nel 1774.
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Gli automi dei Jaquet-Droz, realizzati a grandezza naturale e in grado di compiere azioni reali e complesse, fanno pensare ai tre capolavori di Vaucanson. Il successo dei tre androidi fu talmente grande che "si andava a vederli come si andrebbe ad un pellegrinaggio", sostiene un contemporaneo," il giardino e la strada principale erano sempre occupati da carrozze". |
 I tre androidi Jaquet-Droz Foto: Museo di Arte e Storia di Neuchâtel |
 Pierre Jaquet-Droz creatore del primo androide |
Pierre Jaquet-Droz, proveniente da una famiglia agiata di Neuchâtel, si interesso' in modo particolare alla meccanica applicata all' orologeria e, grazie alla sua cultura scientifica, ben superiore a quella degli artigiani della zona, realizzo' il suo primo automa: un bambino di circa tre anni in grado di scrivere un breve testo con una piuma d'oca.
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"Lo scrittore, il primo androide"
Foto: Jean-J. Luder
Un volantino dell'epoca descriveva cosi' l'androide: "Alto circa 70 cm, seduto a un tavolinetto di mogano, piuma d'oca in mano, testa e occhi mobili. Quando il meccanismo è in funzione, intinge la piuma nel calamaio, fa gocciolare due volte l' inchiostro, poggia la mano sul bordo superiore della pagina e si ferma. Spostando una levetta, l'androide comincia a scrivere, rispettando la variazione di spessore di ogni carattere. Rispetta gli spazi, ricomincia al capoverso, mette un punto e si ferma".
"Lo scrittore, il primo androide"
Foto: Jean-J. Luder
 Lo scrittore automa all'opera. |
Alcuni autori ritengono che questo automa sia l'antenato del computer. Si tratta di un'affermazione fondata poichè l'automa si compone di un "programma" e di una "memoria". Il "programma" è un ingranaggio che permette di scegliere le parole che si vogliono far scrivere all'androide, mentre la "memoria", costituita da un insieme di camme, permette di formare le lettere.
Particolare de "Lo scrittore"
Foto: Jean-J.Luder
Ingranaggio del programma
(Meccanismo dell' androide scrittore realizzato da
Pierre Jaquet-Droz)
Particolare dell'ingranaggio
(Meccanismo dell' androide
scrittore realizzato da
Pierre Jaquet-Droz)
"Il secondo androide rappresenta un bambino di due o tre anni, seduto su un piccolo sgabello, intento a realizzare diversi disegni su un piccolo tavolinetto posto davanti a lui.
"Il disegnatore", androide creato da Pierre Jaquet-Droz
e suo figlio
Foto: Jean-J. Luder
Questo automa è in grado di realizzare diversi disegni, di cui prima fa uno schizzo rispettando la variazione di spessore del tratto, e aggiunge poi le ombreggiature, ritoccando infine il proprio lavoro.
"Il disegnatore" all'opera.
Androide creato da Pierre Jaquet-Droz e suo figlio
Foto: Jean-J. Luder
Meccanismo interno de
"Il disegnatore"
Foto: Jean-J.Luder
Per questo motivo, di tanto in tanto sposta
la mano, come per vedere più chiaramente cosa sta facendo. I
diversi movimenti degli occhi e della mano imitano perfettamente la
natura umana".
L'androide, inoltre, di tanto in tanto soffia sul disegno per far volar
via la polvere della matita.
"Il disegnatore" mentre riproduce un cane
Foto: Jean-J.Luder
Realizzato quasi completamente da Henri-Louis Jaquet-Droz con l'aiuto dell'abile meccanico Jean Frédéric Leschot, l'automa è in grado di realizzare quattro diversi disegni: "Cupido che guida la farfalla", "Il cagnolino", "Profilo di Luigi XV " e "Profilo di Luigi XV e Maria Antonietta".
Disegni realizzati dall'automa disegnatore
Animazione flash: "Il mio cagnolino",
"Louis XVI e Marie Antoinette", "Louis
XV"
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Il terzo androide, infine, è una musicista realizzata
quasi esclusivamente da Henri-Louis, che aveva studiato musica. |
 La musicista androide creata da Henry-Louis |
Particolare della musicista androide
Foto: Jean-J Luder
Quasi tutti gli automi realizzati successivamente a questo periodo saranno in grado di produrre musica: Antoine Favre, orologioaio ginevrino, inventerà infatti nel 1796 un sistema per produrre la musica, mettendo in vibrazione le lame di una tastiera di carillon. L'organo della musicista, comprendente flauti e mantici, era stato realizzato da un esperto ungherese stabilitosi a Chaux-de-Fonds, Jean-Philippe Matiatek.
La mano della musicista androide
Foto Jean-J. Luder
Musicista androide che suona
Foto: Jean-J.Luder
Henri-Louis Jaquet-Droz, dopo il successo dei primi tre automi, realizzò due copie dello scrittore e del disegnatore e una copia della musicista.
Meccanismo della musicista androide
Foto: Jean-J.Luder
In realtà, le riproduzioni del disegnatore e dello scrittore non erano altro che automi più semplici degli originali, in grado di scrivere e disegnare contemporaneamente, ma non di produrre scritti e disegni precedentemente programmati.
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I disegni realizzati dagli automi erano più
particolareggiati ma non rispettavano più la variazione
di spessore del tratto. Tra questi possiamo citare: |
 Disegni realizzati dagli automi creati da Jaquet-Droz. |
Per quanto riguarda la copia della musicista, David
Brewster, nel 1830, forniva questa descrizione dettagliata sull' Enciclopedia
di Edimburgo: "L'automa rappresenta una bella damina seduta davanti
a un pianoforte su cui suona diciotto diverse melodie. Indipendentemente
dalla musica che è prodotta dalla pressione delle dita sui tasti,
tutti i movimenti sono eleganti e graziosi ed imitano così bene
la natura che anche a distanza ravvicinata si è tentati a credere
che sia tutto reale".
"Prima di cominciare a suonare, la musicista fa un grazioso inchino con
la testa, come per salutare il pubblico, si direbbe che prima di iniziare
voglia aspettare un istante. Poi solleva la testa, raddrizza la schiena
e muove gli occhi in maniera cosi naturale che, con lo sguardo, sembra
seguire le dita sui tasti, come fossero realmente animate. Le mani suonano
le note naturali, mentre diesis e bemolli vengono prodotti da pedali azionati
con i piedi."
"Bisogna notare che lo strumento sembra un pianoforte,
ma in realtà è un organo i cui mantici vengono azionati
da alcuni parti del meccanismo."
"I movimenti dell'androide, invece, sono comandati da sei grandi molle
che le permettono di muoversi per un'ora intera. Le diverse parti di questo
meccanismo sono estrememente complicate e mirabilmente combinate tra loro
in vista dello scopo da raggiungere. Venticinque trasmissioni producono
i diversi movimenti del corpo e altre partono dal centro e raggiungono
le diverse parti dell'automa. Un piccolo volano in ottone regola tutto
il meccanismo".
"L'androide è costruita in modo tale che la si possa muovere
facilmente e la si possa aprire in corrispondenza della parte centrale.
Viene conservata in una grande teca di vetro e posta su un piedistallo
di mogano contenente il meccanismo principale, cosi' come viene mostrato
dall'artista".
In Le monde des automates, Alfred Chapuis afferma:"E' sorprendente
che un automa di tale valore non abbia più fatto parlare di sé....Ci
sono molte possibilità che potrà far parte del famoso Museo
Americano".
 Il famoso Museo americano |
Nelle sue Memorie, infatti, Barnum scrive: |