Une fête nocturne imaginaire au château des Monts où est installé le Musée d'Horlogerie du Locle, sert de prétexte à la présentation des plus beaux automates de cette collection.

Prodiges d'ingéniosité, ces minuscules mécanismes sont souvent placés dans des montres. Habillés d'or, d'émaux peints, de pierres précieuses, ces automates sont de surcroît, des chefs d'oeuvre d'orfèvrerie.

Ce film les fait vivre, jouer, danser. Il dévoile - spectacle rare - les secrets intimes de leurs mécanismes. Au petit jour, les automates s'arrêtent, regagnent la vitrine d'exposition où, inertes, ils attendront les visiteurs.