Maillardets Magier und Wahrsager
Die Brüder Maillardet sind für ihre Magier und andere Pendelwahrsager bekannt. Die bekanntesten sind gewiss der große und der kleine Magier, die man im internationalen Museum der Uhrmacherkunst von La Chaux-de-Fonds bewundern kann.
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Jacques-Rodolphe, Henri und Jean David, ländlichen Ursprungs, haben immer im Schatten der Jaquet-Droz Familie gelebt. Sie waren ihre Lehrlinge, ihre Lieferanten mit Vogelmechanismen und sogar ihre Geschäftspartner. Sie wohnten in einem kleinen Dorf namens Fontaine. Gedrängt durch die Ehre der bekannten Neuchâteler Magierbauer, bauten sie zwischen 1808 und 1840 eine ganze Reihe von Magiern. |
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Alfred Chapuis und Fridolin Wiget beschreiben den kleinen Magier folgendermaßen:
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Der große Maillardets Magier trägt einen spitzen Hut und ein Pompkleid, wie die Magier und Zauberkünstler bevor Robert-Houdin schon anzogen. Mit seinem langen, lockigen Bart sieht er majestätisch und ernst aus. Rechts von ihm steht ein mit einem Teppich bedeckter Tisch, auf den einige ziemlich mysteriös aussehende Gegenstände gestellt wurden. Der Magier sitzt rückwärts auf einem Stuhl, rechts einer Plattform, auf einem vergoldeten Sockel. Dieser ist 40cm hoch und 50cm breit bildet, und enthält eine Spieluhr. Unser Magier hält ein Buch in seiner linken Hand und einen Stab in der rechten. Die Befragung des Magiers erfolgt, indem eine Frage in eine Schublade, die in dem Sockel untergebracht ist, gelegt wird. Insgesamt sind zwölf verschiedene Fragen auf Platten notiert. |
Kehrt die Schublade leer zurück, beschränkt sich der würdige Wahrsager darauf, den Kopf zu schütteln. Wird jedoch eine Frage in die Schubladegelegt, so schließt sich die Schublade, der Magier bewegt sich majestätisch auf, rollt die Augen, dann schwingt seinen Stab in Richtung eines kleinen ovalen Fensters, das sich rechts, über seinem Kopf befindet. Die zwei Fensterflügel öffnen sich plötzlich und die Antwort erscheint.
Nachdem der Magier die Genauigkeit der Antwort festgestellt hat, macht er noch einige Gesten, dann setzt er sich auf sehr natürlicher Art . Während diese Szene ausgeführt wird, blühten zwei an die Winkel der Plattform gesetzten Tulpen auf, dann schließen sie sich wieder langsam.
Was angenehm zu sehen ist, ist die Verkettung aller Bewegungen und Gesten, die sehr natürlich und ohne Zusammenstoß erfolgt. "Im Gegenteil zu anderen Automaten sehen sie nicht mechanisch aus.
Imfolgenden sind einige Beispiele von Fragen und Antworten aufgeführt:
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-Wovon ernährt sich die Seele ? -Welches Sparen ist das Nützlichste ? Was ist der edelste Preis für die Wissenschaft? -Wie soll man die Moral betrachten ? |
-Von der Wahrheit und der Gerechtichkeit. -Die Zeit. -Das Illustrieren der Unwissenheit. -Als Hygiene der Seele. |
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"Der kleine Magier steht auf einer Plattform, vor einem von Girlanden geschmückten Giebel, die zwei pausbäckigen Kindmusiker einrahmen." Der im Sockel enthaltene Mechanismus ist durch eine Scheibe völlig sichtbar. "Die Funktionen und die Bewegungen des Charakters sind dieselben wie jene des vorhergehenden Stückes; die Antwort erfolgt im Schalter, den man am höheren Teil sieht." "Wenn man es unterlässt, eine Frage in die entsprechende Schublade zu legen, bleibt der Wahrsager bewegungslos, aber rechts von ihm erscheint ein Teufelchen, das durch seine Gestik verdeutlichtt, dass das Orakel nichts zu antworten hat." |
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Darunter folgen zwei der zehn Fragen, die auf französisch dem kleinen Magier gestellt wurden und seine Antworten darauf:
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F : Was ist aller Laster Anfang ?
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A : - Der Müssßiggang.
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F : - Was verliert die Frau, wenn sie die
Bescheidenheit gegen die Selbstsicherheit austauscht ?
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A: - "Die Hälfte ihres Charmes"
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In einer 1812 erschienen Ausgabe der Enzyklopädie von Edinburgh wird die Existenz eines von Maillardet gebauten Automaten, "der Schriftsteller und Zeichner", enthüllt: " Maillardet hat einen Automaten gebaut, der schreibt und zeichnet." Die Figur ist die eines Kindes, das niederkniet ist und in der Hand einen Pinsel hält. |
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Wenn es die Arbeit beginnt, wird sein Pinsel in die Tinte getunkt und ein Zeichenblatt wird auf einen Bronzetisch gelegt. Wenn man eine Feder tastet, beginnt die Figur zu schreiben, und wenn die Linie beendet wird, kommt seine Hand wieder zurück, um die notwendigen Buchstaben zu schreiben. « So führt es vier schöne Stücke in französischer und englischer Schrift aus und zeichnet drei Landschaften innerhalb von ungefähr einer Stunde. "
Dieser Automat ist heutzutage im Museum des Research Institut Franklin von Philadelphia zu sehen. Ein alter Brief von einem seiner Direktoren, Herr Thomas Coulson, enthüllt die Geschichte dieses Automaten: « Eines Tages erzählte uns ein Besucher, dass seine Familie einen Automaten
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besaß, der verschiedene Darstellungen zeichnete und Verse schrieb." Er erklärte die Einzelheiten nicht so klar, denn der Mechanismus hatte seit mehreren Jahren nicht funktioniert. Aber durch einige unvollständige Fragmente war es möglich, sich bewusst zu sein, dass der wertvoll war. Sein Besitzer dachte, dass |
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der Mechanismus von Maelzel, dem Erfinder des Metronoms, gebaut wurde. Schließlich wurde das Haus, dass den Automaten enthielt, durch einen Brand zerstört, und dieses Werk wurde so beschädigt, dass man keine Ahnung mehr hatte, was es früher war. "Es war nun nicht mehr als ein Haufen von Nocken und Getrieben". |
Der Ausschuß des Museums, der an den aufbewahrten Zeichnungsfragmenten stark interessiert war, beschloss jedoch den beschädigten Mechanismus zu erwerben und zu versuchen, es wieder aufzubauen." Einer der Mechaniker des Franklin Museums unternahm diese Arbeit und nach mehreren anstrengenden Monaten gelang es ihm, die Funktionalität des Mechanismus wieder vollständig herzustellen. "Dieser Mechaniker hieß Charles Roberts und war auf seinem Erfolg sehr stolz, da er diesen Erfolg als den wichtigsten in seinem Mechanikerleben betrachtete."Sobald der Mechanismus funktionierte, erfuhren wir durch den Automaten selbst, dass er nicht Maelzels Sohn war, sondern Maillardets." Wir bemerkten tatsächlich, dass unter einer der Versstrophen die Unterschrift lautete: "von Maillardets Automaten geschrieben."
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So konnten wir ihn identifizieren ... "Verwirrt bemerkten wir auch, dass wir sein Geschlecht änderten, denn anstatt eines kleinen Jungen ist er ein kleines Mädchen geworden." |
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